Pierre Francis Lacroix
Itinérances … en pays peul et ailleurs

Langues. Cultures. Littérature.
Mélanges réunis par les chercheurs de l'ERA 246 du CNRS
à la mémoire de Pierre Francis Lacroix
Mémoires de la Société des Africanistes
Société des Africanistes. Paris. 1981 2 v.

Du même auteur :
Matériaux pour servir à l'histoire des Fulɓe de l'Adamawa

Pierre Francis Lacroix (1924-1977)

Né le 1er mai 1924 à Paris, Pierre Francis Lacroix fait des études classiques au lycée Carnot — bachelier en philosophie en 1941 — puis au lycée Louis-le-Grand. Il est admis à l'Ecole nationale de la France d'Outre-Mer (F.O.M.) dont il sort breveté en 1944.

Après un bref passage à l'administration centrale du ministère de la F.O.M., il est nommé en novembre 1944 au Nord-Cameroun, où il occupera successivement les postes de chef de subdivision à Ngaoundéré, Tibati, Tignère, Gider et Rey-Buba (1944-décembre 1950). Après une période passée au ministère de la F.O.M. à Paris, de mai 1951 à juin 1952, sa carrière se déroule à nouveau en Afrique, mais cette fois au Niger (juin 1952-décembre 1954). P. F. Lacroix se verra confier la responsabilité de la subdivision de Téra (Niger-Ouest), puis de Maïné-Soroa (Niger-Est) ; enfin, il sera commandant de cercle à Guré. De mai 1955 à décembre 1957, il assumera des postes importants faisant appel à ses connaissances du monde musulman : chargé des affaires musulmanes du Nord-Cameroun ; adjoint du délégué du haut-commissaire pour le Nord-Cameroun ; commissaire de la République pour le Cameroun aux Lieux-Saints de l'Islam ; chargé d'une enquête auprès du Native Authorities du Nigéria du Nord (juin 1955). Il est ensuite détaché au Centre d'études pratiques d'arabe moderne, à Bikfaya (Liban) ; il en sort diplômé en décembre 1957, puis il est de retour au ministère de la F.O.M. à Paris, en juillet 1958.

La deuxième partie de la carrière de P. F. Lacroix se déroulera dans le cadre de l'enseignement supérieur et de la recherche. Nommé professeur de peul à l'Ecole nationale des langues orientales à Paris, en 1958, il sera également chargé de conférences à l'École pratique des hautes études en 1960.

Ses recherches se situent dans le domaine de la linguistique et de la littérature peules. Il se voit confier une mission de recherche au Cameroun par l'Institut international africain (1960) et ses travaux sont couronnés par l'obtention d'un doctorat en ethnologie à l'université de Paris en 1964.

Les activités scientifiques de P. F. Lacroix s'exerceront également au niveau international ; l'UNESCO fera appel à ses compétences à de nombreuses reprises :

expert-consultant pour la transcription des langues du Niger (déc. 1964-jan. 1965 et août-oct. 1965)
membre du comité pour la transcription unifiée du peul, Accra, avril 1965
conférence sur l'unification des transcriptions des langues africaines, Bamako, fév.-mars 1966
responsable du groupe peul au stage régional de formation linguistique, sept.-oct. 1966, à Niamey
expert à la réunion sur l'élaboration des dictionnaires, grammaires et textes en langues africaines pour l'alphabétisation des adultes, Paris, avril 1967.

Il participe régulièrement aux travaux de la Société linguistique de l'Afrique Occidentale (Accra: 1961 ; Accra: 1965 ; Yaoundé: 1966 ; Abidjan : 1969 ; Yaoundé: 1974).
P. F. Lacroix est membre de la Société de linguistique de Paris (1959), secrétaire-général de la SELAF (1964), membre du bureau permanent du Comité technique d'anthropologie de l'ORSTOM (1973) et il est membre du comité de direction du laboratoire LP 3-121 du CNRS (fév. 1977).
Il sera invité à l'université Laval, province du Québec, Canada, où il assurera un enseignement en linguistique africaine pendant le premier trimestre de 1970.

Au CNRS, ses activités se situent dans un premier temps dans le cadre de la RCP 11 , qui l'envoie en mission au Mali et au Niger en sept.-nov. 1967. En 1968, P. F. Lacroix crée et dirige l'ERA 246. Il poursuit ses travaux sur la langue et la littérature peules, et s'intéressera également à la tagdalt et à la tasawaq, après une mission à Niamey et à Agadès, oct.-nov. 1970, dans le cadre de la RCP 322.

P. F. Lacroix entretient des rapports étroits avec ses collègues anglophones et participe à de nombreux travaux et réunions organisés sous les auseices de la School of Oriental and African Studies à Londres : congrès des Etudes manding juin-juillet 1972), symposium “Africa, Britain and the European Countries: Cultural and Educational Implications” (8-9 janvier 1973); symposium: “Draught in Africa” (19-20 juillet 1973). Ses activités scientifiques en France l'amenèrent à participer au colloque international du CNRS à Nice : “Méthodes d'enquête et de description des langues sans tradition écrite” (28 juin-2 juillet 1971), à la réunion organisée par le secrétariat d'Etat aux Affaires étrangères et à la Coopération : “Amélioration de l'enseignement du français et de l'anglais dans l'Afrique du sud au Sahara” (28-29 septembre 1973), au colloque international du CNRS : “Histoire des civilisations au Cameroun” (24-28 septembre 1973). Il est membre de la Société des Africanistes, dont il est président en 1975.

Ses dernières années ont été consacrées au lancement et à l'élaboration au Projet de Dictionnaire Peul ; c'est dans ce cadre qu'il effectua deux missions au Royaume-Uni : à Londres et à l'université d'Oxford (30 novembre-10 décembre 1975) ; à la SOAS, Londres (5-16 décembre 1976), au titre de l'ERA 246, CNRS.

P. F. Lacroix est décédé à Paris, le 6 juin 1977.

Pierre Francis Lacroix Itinérances … en pays peul et ailleurs

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