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Yves Saint-Martin
L'Empire toucouleur, 1848-1897

Paris, Le Livre Africain, 1970. 192 p.

Avant-Propos

Ce petit livre a pour objet de combler une lacune et de réviser un procès.

Combler une lacune : il n'y a pas d'étude récente et suivie, en français, sur le sujet que nous abordons ici. On trouvera, certes, bon nombre d'articles de détail, des récits déjà anciens, mais pas de travail d'ensemble sur cet Empire toucouleur dont cependant tous les manuels d'histoire, et pas seulement en Afrique, rappellent l'existence.

Réviser un procès : beaucoup de ce que l'on a pu écrire, en France surtout, sur El Hadj Omar et Ahmadou, est entaché de parti pris, parfois même de partialité haineuse et chauvine, marque d'une époque où l'on vengeait sur le Niger les insultes subies sur le Rhin. La plume des chroniqueurs s'est souvent montrée injuste, les jugements hâtifs abondent, l'incompréhension est étendue. Archives en mains, et avec l'aide des traditions recueillies du Fouta-Toro au Masina, ce livre tente de voir clair dans une histoire souvent embrouillée à plaisir, et de rétablir une vérité longtemps obscurcie.

Nous ne prétendons pas avoir fait oeuvre définitive ; nous souhaitons simplement être utile, et que soit reconnue notre sincérité.

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