Leurs charges sont jumelles, elles ont même valeur. »
Calmement le vieil homme lors sourit et dit :
« Mon fils et élève attentif,
jamais ne contredis et ne viole
quelque coutume que ce soit
ou interdit très vieux
qui date de nombreux siècles ».
Hammadi poursuivit :
« C'est entendu, père.
Ma faim n'est pas partie,
je sollicite encore,
donne-moi science nouvelle. »
— Voudras-tu payer celle-ci
comme tu payas celles-là?
— Comme celles-là je paierai
le prix de cette nouvelle.
Je te donnerai mon bœuf chargé d'or,
le seul qui me reste.
Prends-le avec sa charge, prends tout ! »
Le petit vieux éclata de rire.
Il toussa calmement
et par trois fois fortement éternua
comme s'il avait respiré du tabac à priser.
Deux larmes géantes 1
coulèrent dans sa barbe
épaisse comme une touffe
et raide comme une touffe.
Il inclina la tête,
contempla le sol,
fixa Hammadi,
l'observa de ses yeux qui louchent
et dit :
« Hammadi mon fils
en quête de science,
n'agis jamais par soupçon
en quoi que ce soit.
Si de Colère le fils aîné

Notes
1. Le vieux rit et pleure ; signe de son émotion devant l'adepte si convaincu qu'il lui offre toute sa fortune pour trois conseils. Dans un autre sens, on dit que le savoir a toujours besoin de larmes.